铁血残阳：五胡裂汉纪

寒度------------------------------------------，柳树林里的哭声才敢从喉咙里挤出来，细碎又压抑，像被冻住的水流。没人敢放声大哭，一是怕引来附近的胡骑游哨，二是这劫后余生的庆幸里，裹着太多对前路的茫然，哭到极致，反倒成了无声的哽咽。沈彻靠在一棵枯柳上，指尖摩挲着腰间卷刃的短刀，刀刃上的血痂早已冻硬，硌得指腹生疼。他没去擦脸上的雪沫，目光扫过缩在林子里的三十几个人，心里像压着一块冰。“都起来。”他的声音不高，却带着穿透风雪的冷硬，“再歇半个时辰，天黑前到不了马家渡，我们就得在野地里冻僵。”，浇灭了众人短暂的松懈。野地里**的后果，没人比他们更清楚。前几日逃亡时，他们见过冻成冰雕的流民，眼睛还圆睁着，怀里紧紧搂着同样僵硬的孩子；也见过被野狼啃噬得残缺不全的**，雪地里拖出长长的血痕。李伯拄着根断木拐杖，颤巍巍地站起身，浑浊的眼睛扫过众人：“都听小彻的，赶紧拾掇拾掇走！能多走一步，就多一分活头！”，把怀里的孩子搂得更紧。小石头缩在王婶怀里，小脸蛋冻得通红，乌溜溜的眼睛怯生生地盯着沈彻，刚才羯骑冲进来时，是沈彻一把将他从柴堆里拽了出来。丫丫则攥着小石头的衣角，两个孩子像两株被寒风打蔫的野草，互相依偎着。几个受伤的青壮咬着牙，用破布死死勒住渗血的伤口，疼得额头冒冷汗，却没哼一声——在这乱世里，疼痛早已成了常态。，走到沈彻身边，低声问：“阿彻，真要去马家渡？我听村里老人说，那地方早被羯人占了，专门盘剥南逃的**，没钱没粮的，要么被拉去做苦力，要么就直接扔黄河里喂鱼。”他的声音里带着担忧，胳膊上的伤口被寒风一吹，疼得他忍不住皱眉。，黄河的涛声隐约传来，沉闷如雷。“不去马家渡，怎么过河？”他反问，语气里没半点犹豫，“上游的浅滩要多走两天，我们带的干粮撑不了那么久。而且浅滩开阔，没有遮挡，羯人的游骑一发现我们，就是死路一条。”，指了指身后的队伍：“你看看这些人，老的老，小的小，还有受伤的，根本经不起再折腾。马家渡虽险，但羯人要的是财物，不是赶尽杀绝，只要我们藏好干粮，装作一无所有的流民，或许能混过去。退一步说，就算真出了事，渡口附近有芦苇荡和废弃的工棚，总能找到地方躲，总比在野地里任人宰割强。”。他知道沈彻说得对，这是眼下唯一的办法。队伍里的其他几个青壮也围了过来，孙铁攥着锈柴刀的手青筋暴起，指节发白。他比沈彻大两岁，是村里的大力士，屠村那天他在村外砍柴，回来时爹娘已经倒在血泊里，妹妹被羯人掳走，至今生死未卜。“要是他们真要为难我们，大不了跟他们拼了！”孙铁的声音沙哑，眼神里满是恨意。“拼不过。”沈彻直接打断他，“我们只有五把像样的武器，还是捡来的，羯人个个身强力壮，还有马刀长矛，硬拼就是送死。我们现在的目标不是报仇，是活下去，带着这些人活下去。”他的目光扫过众人，语气沉重，“只有活下来，才有报仇的机会。”，没再说话，只是攥着柴刀的手更紧了。李伯走了过来，叹了口气：“小彻说得对，留得青山在，不怕没柴烧。我们把干粮都藏好，尽量装作穷苦无依的样子，或许能蒙混过关。”。他们的干粮本就少得可怜，大多是逃难时匆忙揣进怀里的几块干饼、一把炒米，还有几个冻硬的薯类。大家小心翼翼地把食物藏在最贴身的地方，用破布裹好，再用绳子紧紧勒住腰，尽量不让肚子显得鼓起来。有个妇人舍不得把仅有的半块饼藏起来，想给怀里的孩子先吃一口，被李伯拦住了：“现在不能吃，留着路上应急，到了南边再给孩子吃。”妇人眼圈一红，还是把饼子藏了起来。——只有半块干得像石头的麦饼，是从妹妹沈宁的遗物里找到的。那天他从芦苇荡里把妹妹抱出来时，这半块饼子就揣在她怀里，是她特意留给他的。沈彻把麦饼塞进怀里，紧贴着胸口，感受着那一点点微不足道的温度，妹妹的笑脸仿佛就在眼前，心口的恨意又浓烈了几分。他摸了摸腰间的短刀，刀刃虽卷，却依旧锋利，这是他从一个死去的羯骑身上拔下来的，是他现在唯一的依仗。，队伍再次出发。沈彻依旧走在最前面，手里握着短刀，警惕地观察着四周。赵二柱和孙铁分走两侧，形成一个简陋的警戒队形。孙铁的肩膀很宽，却因为连日的饥饿和劳累显得有些单薄，他背上还背着张老太——张老太已经七十多岁了，腿脚不便，屠村时被孙铁救了出来，一路上都是孙铁背着她。，铅灰色的天幕压得人喘不过气。沿着黄河滩涂的小路泥泞不堪，积雪下面藏着融化的冰水，踩进去能没过脚踝，冰冷的河水顺着裤腿往上钻，冻得人骨头缝都疼。风吹过芦苇丛，发出“呜呜”的声响，像鬼哭一样，听得人心头发毛。有个年纪小的孩子受不了寒冷，小声哭了起来，被母亲赶紧捂住嘴，只敢发出压抑的呜咽。“别出声。”沈彻回头低喝一声，眼神锐利如刀，“现在还没脱离危险，哭声会引来胡骑。”
那妇人赶紧拍了拍孩子的背，低声安慰着，孩子的哭声渐渐平息。队伍里一片死寂，只有脚步声、呼吸声，还有风雪呼啸的声音。沈彻的脚步很快，却很稳，他知道，每多耽误一分钟，就多一分危险。
走了大约一个时辰，前方的视野渐渐开阔起来。一片相对平坦的河岸出现在眼前，岸边散落着几十间低矮的土坯房，大多已经破败不堪，屋顶塌陷，墙壁开裂，门窗也被拆得干干净净，显然是废弃了许久的码头村落。再往前，就能看到一个延伸到河里的木质码头，码头边缘的木板早已腐朽，有些地方已经断裂，垂在浑浊的河水里，被浪涛拍打得摇摇晃晃，发出“嘎吱嘎吱”的声响。
“那就是马家渡。”李伯指着前方的码头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
沈彻抬手示意队伍停下，自己则猫着腰，快速跑到一棵枯死的老树下，借着树干的遮挡，仔细观察着渡口的情况。码头入口处，站着四个穿着破烂皮甲的羯人，手里都拿着长矛，正围着一个蜷缩在地上的***打脚踢。那**身上背着一个小小的包袱，看样子是想偷偷过河，被羯人发现了。旁边还拴着两匹马，马背上挂着几个鼓鼓囊囊的袋子，应该是他们搜刮来的财物。
码头旁边的空地上，聚集着十几个南逃的流民，大多是老弱妇孺，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，蹲在雪地里瑟瑟发抖。有两个羯人手持马刀，在流民中间来回踱步，眼神凶狠地扫视着每一个人，像是在挑选猎物。不远处的河面上，停着一艘小木船，船身破旧，船帆早已不见踪影，只能靠船桨划动。船上没有船夫，只有一个羯人守在船头，手里把玩着一把短刀，眼神警惕地盯着河面和码头。
“六个羯兵，四个在入口，两个在流民堆里，船头还有一个。”沈彻快速数清了羯人的数量，心里盘算着，“都是长矛和马刀，没有**，这是个好消息。”**的威胁太大，一旦被发现，远距离就能造成杀伤，而长矛和马刀则需要近距离搏斗，他们还有周旋的机会。
“怎么样，小彻？”赵二柱悄悄凑了过来，压低声音问，眼睛紧紧盯着那些羯人，眼神里带着恐惧。
“我们混进流民堆里。”沈彻沉吟片刻，说出了自己的计划，“赵二柱，你和孙铁、大牛跟在我后面，装作普通流民。李伯，你带着老人和孩子走在最后，尽量别引人注目。他们搜身的时候，无论怎么打骂，都不要反抗，也不要说话。等混进流民堆里，我们再找机会联系船夫，或者等他们**的时候，找机会上船。”
“要是他们不让我们进呢？”王婶抱着小石头，小声问，声音里满是恐惧。她的男人在屠村时被杀了，小石头是她唯一的依靠，她不能再失去孩子。
沈彻的眼神冷了下来：“他们要的是好处，不是赶尽杀绝。真要是不让进，就把身上最不值钱的东西扔给他们，比如***、烂鞋子，先混进去再说。”他顿了顿，看向王婶，“你把孩子抱紧，别让他们注意到。”
王婶点了点头，把小石头搂得更紧了，小石头似乎感觉到了母亲的紧张，往她怀里缩了缩。
沈彻深吸一口气，把腰间的短刀往衣服里面藏了藏，用绳子紧紧绑住，确保不会露出来。“走吧。”他低声说了一句，率先朝着渡口走去。队伍跟在他身后，慢慢朝着码头入口移动。越靠近，羯人的嬉笑声和那个被打的**的惨叫声就听得越清楚。那**被打得鼻青脸肿，嘴角淌着血，嘴里不停地求饶，可羯人却没有停手的意思，反而打得更凶了。
“这群**！”孙铁咬着牙，低声咒骂了一句，肩膀因为愤怒而微微颤抖，背上的张老太能清晰地感觉到他的怒火。张老太拍了拍他的肩膀，低声说：“小铁，忍着点，现在不是冲动的时候。”